【设备腐蚀】

循环冷却水系统中，大量设备是由金属制造，长期使用循环冷却水，如不进行有效处理，会发生腐蚀穿孔。这是由多种因素造成的，主要有：冷却水中溶解氧引起的电化学腐蚀；有害离子（ Cl-和SO42-）引起的腐蚀；微生物（厌氧菌、铁细菌）引起的腐蚀等。设备管壁腐蚀穿孔，会形成渗漏，或工艺介质泄露进入冷却水中，损失物料，污染水体；或冷却水渗入工艺介质，影响产品质量，造成经济损失，影响安全生产。

【微生物的滋生与粘泥】

在循环水中，由于氧分的浓缩，水温升高和日光照射，给细菌和藻类的迅速繁殖创造了条件。细菌分泌的粘液使水中漂浮的灰尘杂质和化学沉淀物等粘附在一起，形成沉积物附着在传热表面，即生物粘泥或软垢。粘泥附着会引起腐蚀，冷却水流量减少，水阻增大，进而降低冷却效率；严重时会堵死管道，迫使停产清洗。
在敞开式循环水系统中,循环水流经冷却塔时，因其与空气接触原因引发新的污染源，在冷却过程中会有大量灰尘颗粒进入循环水系统中。同时由于空气中水份及灰尘颗粒的共同作用，使循环水的污染呈现复杂性,使浊度提高。

【系统危害】

结垢、腐蚀、微生物粘泥是循环冷却水中普遍存在的严重的三大问题，直接导致冷却水系统腐蚀、冷凝温度升高、压缩机排气温度升高、制冷量下降，从而造成设备的不安全因素、制冷效率降低、能耗增大、使用寿命缩短和成本急剧上涨等。